Als je Berner bang is

Wanneer je de karakter eigenschappen van de Berner Sennen op zoekt lees je het volgende: “De Berner is een opmerkzame, waakse, zekere en onbevreesde hond in dagelijkse situaties; goedmoedig en aanhankelijk in de omgang met vertrouwde personen; zelfverzekerd en vriendelijk tegenover vreemde personen. Hij moet een middelmatig temperament hebben en volgzaam zijn.”

De hond is rustig, niet traag, maar opmerkzaam, geïnteresseerd en beweeglijk. Hij zal niet snel onder de indruk zijn of herstelt zich daarna direct. Hij dient zich bij dagelijkse invloeden, zowel optisch (zichtbaar) als akoestisch (hoorbaar) en tegenover vreemde personen in een normale situatie, onbevreesd en zeker te gedragen.”

Toch lees/hoor je regelmatig over Berners die angstig zijn. Dit kan verschillende oorzaken hebben:

Het kan genetisch zijn, dat wil zeggen dat een of beide ouders angstig aangelegd zijn en dit via de genen doorgeven aan de pup
De pup kan tijdens de bevalling of in de periode bij de moederhond stress/trauma ervaren hebben
De pup is bij de fokker onvoldoende gesocialiseerd
De hond heeft bij zijn eigenaar een stressvolle/traumatische ervaring opgedaan
De hond is onvoldoende of onjuist gesocialiseerd bij zijn eigenaar.

Wanneer een fokker niet aangesloten is bij een rasvereniging en geen karaktertest heeft laten doen wil het niet zeggen dat de honden niet voldoen aan de karakter raskenmerken maar het vraagt van jou als koper meer onderzoek. Bezoek de fokker als de moederhond nog niet drachtig is en kijk goed hoe zij zich gedraagt. Is ze naar de bezoeker open, nieuwsgierig. Kun je haar aanhalen. Liefst heb je ook een ontmoeting met de toekomstige vaderhond zodat je ook kunt zien hoe zijn karakter is.

Wanneer een bevalling erg moeizaam verloopt kan dit stress geven bij de nog ongeboren pups. Denk ook aan een moederhond die overlijdt tijdens de bevalling waardoor de pups de geruststelling en warmte moeten missen van de moederhond.

Pups die bij broodfokkers opgroeien kennen vaak niet meer dan een stal of een schuur. Misschien staat er een radio keihard aan. Maar ze kennen geen stofzuiger, tv, kinderen, andere mensen etc dan de fokker.

De hond kan ook bij zijn nieuwe eigenaar iets stressvols/traumatisch mee maken. Denk aan vuurwerk dat vlakbij wordt afgeschoten, een aanrijding, te lang alleen gelaten of opgesloten worden.

De eigenaar biedt niet de juiste steun en vertrouwen voor de hond om de wereld rustig te ontdekken in de wetenschap dat hij kan vertrouwen op zijn baasje. Een bange hond kan (te) weinig hebben ervaren in zijn leven, dan is de kans groot dat hij veel dingen (heel) eng vindt. Als pup leert een hond het snelst door gewenning. Maar ook een volwassen angstige hond kan nog veel leren.

Het komt vaak voor dat honden angst hebben voor het onbekende. Onbekend maakt onbemind, dit geldt ook voor honden. Dingen, personen of honden waar ze niet mee vertrouwd zijn. Dit kan komen door slechte ervaringen, maar ook door een gebrek aan goede ervaringen.

Gedragstherapie angstige hond

Wat te doen bij een angstige pup of volwassen hond? Eigenlijk noemen we de ‘training’ van een angstige hond geen hondentraining, maar hondengedragstherapie. Omdat we bij angst vooral focussen op het verbeteren van associatie, anders dan het verbeteren van enkel het gedrag. Angst is een emotie. Om het gedrag te verbeteren, moeten we ons dus vooral richten op het veranderen van deze emotie. Er wordt wel gezegd dat je een angstige hond niet mag steunen, maar die ’tip’ mag je direct overboord gooien.

Push je hond niet in situaties die voor je hond duidelijk eng zijn, daar wordt het niet beter van. Natuurlijk mag je je hond uitnodigen en aanmoedigen om zijn grenzen te verleggen, als je weet dat de ervaring goed zal uitpakken voor je hond. Kan je voorspellen dat de ervaring niet prettig zal zijn voor je hond? Zet je hond er dan niet toe aan.

Uiteraard moet je je hond nooit straffen voor gedrag dat hij vanuit angst vertoont. Maar beginnen met opbouwen van vertrouwen en het aanleren van gewenst gedrag. Je hond kan een andere manier aanleren om met eenzelfde situatie om te gaan. Het is belangrijk om niet alleen aan de symptomen te werken, maar echt aan een lange termijn oplossing.

Je legt de focus op het winnen van vertrouwen, het opbouwen van leuk samenwerken en het creëren van wederzijds begrip. De hond moet begrijpen wat er van hem verwacht wordt en dat het leuk is om te leren. Elke hond leert het liefst en het best, als de training leuk en positief is. Bij een angstige hond is dit zeer belangrijk. Het corrigeren van een angstige hond zal enkel het wantrouwen vergroten. Ook als je hond zeer angstig is, kan je al starten met het trainen van je hond.

Leg de focus niet zozeer op het presteren, maar:

Leg de focus tijdens je honden-training op positieve associaties
Start je training in een vertrouwde omgeving, zoals in huis of in de tuin
Begin makkelijk, dat komt het zelfvertrouwen van je hond ten goede.

Medicatie angstige hond

Medicatie lijkt een makkelijke keuze, want als er een pil bestaat om een probleem op te lossen dan lijkt dat natuurlijk de eenvoudigste oplossing. Combineer medicatie echter altijd alsnog met de juiste omgang en aanpak, voor echt een langdurig effect. Medicatie heeft bovendien invloed op de gezondheid van je hond. Kies dus enkel voor aanvullende ondersteunende middelen, als je je hond geenszins kunt trainen zonder. Ga dus altijd eerst aan de slag met de juiste gedragstherapie voor je angstige hond, voordat je kiest voor medicatie. Supplementen kunnen ondersteunend werken bij angst.

Zo bestaan er middelen op basis van feromonen (een halsband, verdamper etc.), tabletten, druppels, een Thundershirt tegen stress. Ook deze middelen gebruik je idealiter in combinatie met de juiste training voor je angstige hond.

Angstige hond trainen

Je kunt je bange hond trainen. Tijdens deze training wil je vooral veel aandacht besteden aan het minder bang maken van je hond. Ga je je bange hond ander gedrag aanleren, kijk dan goed waar dit gedrag door veroorzaakt wordt. Scheid gedrag van emotie. Wanneer gedrag grotendeels wordt veroorzaakt door de emotie, leg dan niet teveel nadruk op het veranderen van het gedrag, maar werk aan het veranderen van de emotie van je hond voor een goed resultaat op de lange termijn.

Belangrijk bij het trainen van een bange hond is:

Houd rekening met de grenzen van jouw hond
Leer hondentaal: honden kunnen niet praten, maar ze vertellen wel van alles
Forceer niet
Bouw vertrouwen op
Maak kleine stapjes
Pas de situatie aan als dat nodig is.

Met een angstige hond is ongeduld je slechtste eigenschap. Bij het trainen van het verminderen van angst, ligt de focus voor een groot deel op het verbeteren van associatie.

Je angstige hond trainen

De online cursus Angst helpt je met de training van je bange hond. Want als je hond angstig is, dan is dat natuurlijk heel zielig voor je hond. Misschien irriteert het jezelf ook weleens, want angst bij je hond vraagt vaak om heel veel geduld van jou als eigenaar. Honden die angstig zijn, staan vaak niet open om iets nieuws te leren, omdat ze vooral weg willen uit de enge situatie.
Het is goed om de angst van je hond serieus te nemen. Want ook al lijkt deze angst voor ons soms overdreven, voor je hond is de angst die hij voelt heel reëel. Hoe ga je nou op de beste manier om met een angstige hond?

Hoe weet je of/welke gedragstherapie cursus bij jou en je hond past?

Mijn hond komt buiten tijdens het wandelen nerveus over
Hij vindt veel dingen (nog) spannend
Soms heeft hij de neiging om te vluchten.

Reageert jouw hond vooral actief (door te blaffen/ uitvallen etc.) dan is de Cursus Sociale Hond beter geschikt voor jou en je hond. Is je hond alleen bang voor (vuurwerk) geluiden, volg dan de Vuurwerk training.

Omdat bij angst de associatie een grote rol speelt, is dit gedrag niet ‘zomaar’ af te leren door training. Het is zaak je hond op de juiste manier te begeleiden, om vooruitgang te boeken. De online cursus Angst helpt je stap-voor-stap bij de juist omgang en training van je hond, om op die manier de angst te verminderen.

Het is belangrijk om de juiste keuzes te maken en daar wil ik je graag bij helpen.

Over Judith Fick, Hondentaak

Ik ben 44 jaar oud en geboren in regio Deventer, sinds 2012 woon ik in Wassenaar. In 2015 heb ik Hondentaak opgericht. Inmiddels heb ik dus zo’n 10 jaar ervaring. Ik richt me vooral op het geven van privélessen en online cursussen.

Ik ben als hondengedragstherapeute geaccrediteerd door de SPPD (stichting Platform Professionele Diergedragsdeskundigen). Bij DOA, het grootste dierenasiel van Nederland, heb ik gedragstesten met asielhonden uitgevoerd. Bij KNGF Geleidehonden ben ik actief geweest als instructeur voor de pups/jonge honden.

Ben jij geïnteresseerd in een online cursus van Judith, kijk dan op haar website van Hondentaak https://hondentaak.nl/hondentraining-online/

Hier vind je verschillende cursussen die de oorzaken van angst bij honden helpen aanpakken.